Долина смерти в США

» Загадочные места планеты

В штате Калифорния расположено одно из самых засушливых мест в Северной Америке и носящее зловещее название – Долина смерти. В цен­тре долины находится урочище Рейстрах-Плайе, на котором не растет ни травинки. По сути – это дно пере­сохшего озера, уже длительное время вызывающее жаркие споры среди геологов и удивление у всех, кто там побывал. Долина смерти в США лежит на высоте более 1100 метров над уров­нем моря, поэтому в зимнее время, несмотря на южное расположение, в этом месте бывают сильные морозы.

Необычность этого места начинается с местности, которая здесь пересечена таинственным способом возникающи­ми бороздами и расположенными параллельно друг другу. Интересно, что эти борозды пропаханы камнями, лежащими всегда в голове каждой борозды. Но вот что зас­тавляет валуны массой до 320 кило­грамм перемещаться — это остается тайной. Те объяснения, которые выдвигались учеными, выглядят очень неубедительно. Самым распространенным объяснением было такое: камни движутся под воздействием мощных ветров, превращающих поверхность земли в скопление скользкой грязи. Однако препода­ватель геологии Джон Рейд из Хембширского колледжа (штате Массачусетс, США) иногда привозящий сюда на экскурсию своих сту­дентов, опроверг подобное утверждение. Когда он по­сетил Рейстрах-Плайе в 1991 году, местность была покрыта слоем влаги толщиной в 5 см. Это была талая вода от недавно выпавшего снега. Преподаватель и его ученики едва могли там ходить, настолько было скользко. Один из них, посколь­знулся и проехал по грязи 5 – 6 м. Однако, когда молодые геологи попытались сдвинуть с мес­та хотя бы скромный 25-килограммовый камень, находящийся у них под ногами, они оказались не в силах это сделать. Преподаватель обратил внимание, что основная масса здешних валунов состоит из доломитоизвестняковой породы, которой при эрозии характерно зазубренное строение. На плоскогорье Рей­страх-Плайе скорость ветра достигает 100 км/ч, но, и он не в состоянии сдвинуть подобные камни, лежащие в грязи. При этом следует иметь в виду то, что у почвы скорость ветра заметно снижается. Наблюде­ния на местности показали, что следы бродячих камней параллельны друг другу на значитель­ном расстоянии, а ориентация их самих сохра­няется. Камни не перекатываются, а едут по плоскости. Единственным объяснением всего этого Рейд счи­тает, что камни начинают перемещаться, когда их основание вмерзнет в цельную льдину тол­щиной 2-3 см, плавающую по поверхности не­глубокой воды. У льда, как известно, коэффи­циент трения не велик, так что вмерзший ка­мень не скребет о землю, а перемещается даже под незначительным давлением слабого ветра. Раньше исследователи замечали, что оставляе­мые валунами бороны ближе к концу своего пути начинают отходить друг от друга в разные сто­роны, по мнению Рейда, это происходит, когда льдина постепенно тает и разламывается, а не­сомый ею камень садится на мель. Долина смерти в США, по своему кли­мату настолько негостеприимна, что желающих посетить ее в то вре­мя, когда, камни приходят в движение, до сих пор не находилось. Так что непосредственные наблюдения это­го редкого явления американские исследовате­ли предпочитают возложить на автоматичес­кие приборы. В заключение хотелось бы отметить, что подобные движущиеся камни существуют и в других местах планеты. И главной их особенностью является то, что они способны двигаться и вгору и по дну озера, выходя на поверхность. Есть народное поверье, что такие камни не являются обычными естественными образованиями, а приводятся в движение невидимыми сущностями.