Львиный клуб

» Тайные общества

Международная ассоциация Львиных клубов (Lions Clubs International) была основана в Чикаго летом 1917 г. страховым агентом Мелвином Джонсом. Он мечтал собрать вместе преуспевающих бизнесменов, которые могли бы использовать свое влияние, чтобы сделать свои сообщества и весь мир в целом лучше. Джонс разочаровался в обществах деловых людей, которые ограничивались помощью друг другу в вопросах бизнеса и не пытались изменить к лучшему жизнь окружающих. Львиный клуб провел свой первый национальный съезд осенью того же года в г. Даллас (штат Техас). На съезде первым президентом клуба был избран доктор Вильям П. Вудс из Индианы. Джонс стал секретарем клуба и оставался на этом посту до самой своей смерти в 1961 г. Несмотря на то, что со дня основания общества прошло всего два месяца, в девяти разных штатах было открыто уже больше двадцати филиалов клуба. Члены клуба претворяли в жизнь то, что они называли «львизм» — бескорыстную помощь. Девиз клуба гласит: «Мы служим». Их лозунг: «Свобода, Разум, Безопасность Наших Народов». Конечно, члены Львиного клуба должны участвовать в благотворительности, но уставом клуба запрещалось брать для этих целей заем или использовать благотворительность в каких-либо личных целях. В этом и заключается деятельность общества.

В 1920 г. Львиный клуб стал международной организацией пос­ле того, как открылся его первый филиал в Канаде. К концу третье­го десятилетия XX века его филиалы были основаны также в Китае, Мексике и на Кубе. К концу 20-х годов XX века в обществе состояло около шестидесяти тысяч человек и по всему миру действовало более тысячи филиалов. Первый в Центральной Америке Львиный клуб был открыт в 1935 г. в Панаме. Первый южноамериканский филиал начал действовать в Колумбии в 1936 г. Первые европейские отде­ления Львиного клуба открылись во Франции, Швеции и Швейца­рии в 1948 г. В Японии первый Львиный клуб появился в 1952 г. Сейчас в клубе представлено более 160 стран. Члены клуба могут узнать своих собратьев по эмблеме, которую они носят на лацкане пиджака. Эмблема представляет собой золотую букву «Л» на пур­пурном фоне. По обе стороны от буквы изображены профили двух золотых львов, смотрящих в противоположные стороны. Официальные цвета клуба – золотой и пурпурный. Львы по­вернуты спиной друг к другу, поскольку предполагается, что один из них смотрит в прошлое, а второй — в будущее. В верхней части эмблемы написано «Львы», в нижней — «Международный».