Львиный клуб
Международная ассоциация Львиных клубов (Lions Clubs International) была основана в Чикаго летом 1917 г. страховым агентом Мелвином Джонсом. Он мечтал собрать вместе преуспевающих бизнесменов, которые могли бы использовать свое влияние, чтобы сделать свои сообщества и весь мир в целом лучше. Джонс разочаровался в обществах деловых людей, которые ограничивались помощью друг другу в вопросах бизнеса и не пытались изменить к лучшему жизнь окружающих. Львиный клуб провел свой первый национальный съезд осенью того же года в г. Даллас (штат Техас). На съезде первым президентом клуба был избран доктор Вильям П. Вудс из Индианы. Джонс стал секретарем клуба и оставался на этом посту до самой своей смерти в 1961 г. Несмотря на то, что со дня основания общества прошло всего два месяца, в девяти разных штатах было открыто уже больше двадцати филиалов клуба. Члены клуба претворяли в жизнь то, что они называли «львизм» — бескорыстную помощь. Девиз клуба гласит: «Мы служим». Их лозунг: «Свобода, Разум, Безопасность Наших Народов». Конечно, члены Львиного клуба должны участвовать в благотворительности, но уставом клуба запрещалось брать для этих целей заем или использовать благотворительность в каких-либо личных целях. В этом и заключается деятельность общества.
В 1920 г. Львиный клуб стал международной организацией после того, как открылся его первый филиал в Канаде. К концу третьего десятилетия XX века его филиалы были основаны также в Китае, Мексике и на Кубе. К концу 20-х годов XX века в обществе состояло около шестидесяти тысяч человек и по всему миру действовало более тысячи филиалов. Первый в Центральной Америке Львиный клуб был открыт в 1935 г. в Панаме. Первый южноамериканский филиал начал действовать в Колумбии в 1936 г. Первые европейские отделения Львиного клуба открылись во Франции, Швеции и Швейцарии в 1948 г. В Японии первый Львиный клуб появился в 1952 г. Сейчас в клубе представлено более 160 стран. Члены клуба могут узнать своих собратьев по эмблеме, которую они носят на лацкане пиджака. Эмблема представляет собой золотую букву «Л» на пурпурном фоне. По обе стороны от буквы изображены профили двух золотых львов, смотрящих в противоположные стороны. Официальные цвета клуба – золотой и пурпурный. Львы повернуты спиной друг к другу, поскольку предполагается, что один из них смотрит в прошлое, а второй — в будущее. В верхней части эмблемы написано «Львы», в нижней — «Международный».