Растения-хищники

» Тайны науки

Те, кто считает, что растения-хищники — фантастика, глубоко ошибаются. Это настоящая реальность. Растения, растущие в пустыне или на бедной почве, имеют иногда фантастические способности, чтобы получить необходимое питание! Например, возможность добывать насекомых из воздуха! Именно этим занимаются растения-хищники, известные, как насекомоядные растения.

В настоящее время из­вестно около 400-500 видов растений-хищников. Проблема в том, что растения-хищники растут на бедных почвах: торфе или песке. В подобных условиях конкуренции среди растений почти нет, так как не многие из них спо­собны здесь выжить. Особенно многочисленны хищные растения в болотистой местности, где нехватку азо­та они возмещают за счет пойманных насекомых и животных. У растений-хищников есть хлорофилл, поэтому они син­тезируют органические вещества подобно всем остальным зеленым растениям. В принципе, они способны прожить, не поедая животных, но с такой особенностью они растут существенно лучше. Все хищные растения — цветковые, причем у некоторых из них цветки особенно красивые. Чаще всего, они ярко окрашены, что и привлекает к ним насеко­мых, которые ассоциируют яркую окраску с нали­чием нектара. Во ряде случаев в ловушке выделяется еще и сладко пахнущая жидкость. Кроме того, запах гниющих останков пойманных насекомых еще и привлекает мух, которые ищут свою пищу в зловонных отходах.

Таким образом, эти растения питательные вещества получают за счет насекомых, которых они ло­вят всевозможными хитроумными способами.  Поэтому альтернативное на­звание этих растений — насекомоядные. Другие растения — водные пузырчатки и альдрованды — охотятся по большей мере на планктон­ных ракообразных. Есть и такие растения-хищники, ко­торые питаются мальками, головастиками, а также жаба­ми и ящерицами. Известны три группы подобных насекомо­ядных растений:

• растения с листьями-ловушками, у которых половинки листьев с зубцами по краю плотно зах­лопываются;
• растения с листьями-липучками, у которых волоски на листьях выделяют привлекающую жертв липкую жидкость;
• растения, у которых листья имеют форму кувшинчика, наполненного водой, с крышечкой.

У растений-хищников есть разнообразные приспособления для ловли мелких жи­вотных, насекомых и паукообразных. Они перева­ривают свои жертвы своеобразным «пищеварительным соком», который выделя­ется специальными железками. Растения впитывают полученную питательную кашицу и дополняют, таким образом, необходи­мый им азот. Ловушками для насекомых, чаще всего, служат листья. Они покрыты специальным клеем, который несут клейкие волоски, и могут загибаться внутрь, закрываясь. Лист пре­вращается в кувшинчик с крышечкой, вырваться из которого насеко­мое уже не может.

Самым знаменитым растением-хищником является ро­сянка круглолистная. На ее листочках находятся длинные красные реснички – около 25 на каждом листе. На кончиках ресничек блестят маленькие капельки клей­кого сока. Насекомое садится на лист, чтобы попро­бовать сладких капелек, но вымазывается липким соком, и уже не может улететь. А лист росянки начинает спокойно сворачиваться, закрывая насекомое. Отчаян­ные попытки насекомого освободиться приводят к тому, что к нему наклоняется все больше соседних липких волосков, и, в конечном итоге, оно оказывается покрытым клейкой слизью. Насекомое гибнет. Затем росянка выделяет фермент, который ра­створяет добычу. Нетронутыми остаются лишь кры­лышки, хитиновый покров и иные твердые части. Если на лист садится не одно насекомое, а сразу два, то волос­ки как бы разделяют свои обязанности и справляются с обоими. Лист выделяет жидкость, похожую на желудочный сок животных, которая и растворяет все мягкие части тела насекомого. На следующий день лис­ток разворачивается, и непереваренные остатки сдуваются ветром. Роль ловушки каждый лист выполняет 2-3 раза, после чего засыхает, а ему на смену приходит новый. Южноафриканская росянка королевская имеет размер до полуметра в высоту и способна переваривать даже улиток и лягушек.