Тайна штата Нью-Джерси
Сосновая Пустошь является сказочно красивой местностью. Расположена она на площади 2000 кв. миль в юго-восточной части штата Нью-Джерси. В прежние времена эта область была не слишком привлекательна, поскольку из-за сухости земля была бесплодна, а сельское хозяйство – в упадке. Однако в дальнейшем там обнаружили болотное железо, из которого изготавливали припасы. «Железная» промышленность просуществовала недолго. Со временем на западе было найдено более качественное железо, а Сосновую Пустошь как главный источник сырья для промышленности закрыли. Эта область штата Нью-Джерси отличается хорошо сохранившейся дикой природой. Здесь обитают многие животные. Лисы и олени, медведи и птицы здесь не редкость. Но Сосновая пустошь знаменита другим существом. Предания его называют Джерсийским дьяволом. Что интересно, он не похож на человека. Это змеевидное существо[1] с головой лошади, большими когтями и крыльями.
Древние легенды утверждают, что встреча с монстром всегда являлась дурным предзнаменованием: она предшествовала кораблекрушениям и войнам. Следует отметить, что Джерсийский дьявол — отнюдь не единственное предание Сосновой Пустоши. Известны еще два предания, связанные с ней. Первое рассказывает о призраке белого оленя, которое появляющегося, чтобы помочь людям в момент опасности. Согласно легендам, однажды олень спас неуправляемый дилижанс от падения в реку.
Другое предание говорит о «черном докторе» Джеймсе Стиле. Стил мечтал стать врачом, но для XIX века это было невероятным из-за цвета его кожи (он был негром). Джеймс Стил ушел в Сосновую Пустошь, с целью изучения медицины по книгам и познания с целью целебных трав индейцев. Через некоторое время он стал помогать людям, поселившимся в Пустоши.
Однако Джерсийский дьявол является самой знаменитым из всех преданий района. Происхождение его относится к XVIII веку, а его смысл заключается в следующем. Жила одинокая бедная женщина по имени Лидс со своими 12 детьми. Жили они в нищете, и когда однажды мисс Лидс обнаружила, что ждет еще одного ребенка, она в отчаянии воскликнула: «Я не желаю, чтобы у меня были еще дети! Пусть он будет сатаной». И когда ребенок родился, он оказался чрезвычайно уродлив. Он выполз из чрева матери, самостоятельно поднялся по трубе и скрылся из виду в лесу. Легенды заверяют, что он кормился маленькими детьми, наведываясь в эти места. Эта наиболее известная версия, считающаяся официальной, история монстра.
Другая версия говорит, что ребенок стал уродливым, когда миссис Лидс прогневала священника. Еще один вариант рассказывает, что она разозлила цыганку, наславшую в последствии на нее проклятие. И, наконец, есть версии, утверждающие, что миссис Лидс занималась колдовством, что и привело к проклятию ребенка.
[1] длиной примерно 120 см
